Литературное обозрение №3 1984г.
По-прежнему актуален!
Незадолго до войны у школьников было повальное увлечение: во время уроков с парты на парту нетерпеливо передавались свежие номера «Пионерской правды». Во имя дисциплины с учениками вели успешную борьбу, отбирая у них газету и... передавая для чтения друг другу. «Пионерку» буквально вырывали из рук соседа, зачитывали до дыр.
Какой же интерес объединял и школьников и взрослых в общую группу сгорающих от нетерпения читателей? «Виновником» был научно-фантастический роман с интригующим названием — «Пылающий остров»
В чем была причина такого успеха большого романа, печатавшегося в газете для маленьких читателей? Если кратко, то прежде всего причиной была актуальность темы, не только научно-технические, но и прозорливые политические предвидения. Автор книги — тридцатилетний Александр Казанцев уже тогда предупреждал человечество: открытия далеких от политики ученых, искренне полагающих, что работают они исключительно на благо людей, могут обернуться катастрофой, если попадут в руки фашиствующих политиков; могут стать орудием шантажа, прямой угрозой существованию самой цивилизации и всего человечества...
И не случайно, что переиздавался роман не менее десяти раз и на многих языках мира. Вот пример: спустя восемь лет после первой публикации в «Пионерской правде» его начали печатать изо дня в день в «Юманите». Ибо французские коммунисты сочли «Пылающий остров» А. Казанцева острым политическим оружием в борьбе против неофашизма и империализма.
Сам автор, неоднократно возвращаясь к любимому детищу, обогащал его все новыми научными гипотезами, открытиями в технике, углублял социально-политическое звучание романа. В первом варианте книги речь шла о космической катастрофе: захваченное полем тяготения Земли небесное тело стремительно падает на планету. Гибель всего живого неизбежна. Паника в мире капитализма — и усилия Советского Союза по предотвращению катастрофы. Ученые, инженеры, рабочие СССР лихорадочными темпами строят мощные орудия, стреляющие сверхаккумуляторами энергии, сгущенной в малых объемах благодаря эффекту сверхпроводимости при низких температурах. В последний момент сотни таких «снарядов» врезаются в «пришельца» и распыляют его в верхней атмосфере Земли. Человечество спасено...
В последующем издании романа сюжет был видоизменен: русские физики Баков и Клёнов создают сверхаккумуляторы, используя трансурановый элемент «радий-дельта» (кусок топлива инопланетного корабля, взорвавшегося над бассейном Подкаменной Тунгуски). Затем ирландский ученый Лиам и его помощник Бернштейн открывают способ возбудить реакцию горения азота воздуха в атмосферном кислороде с образованием гипотетического окисла азота. Глава мирового военного сверхконцерна Фредерик Вельт стремится воспользоваться открытием. Его цель — сокрушить Советский Союз движущейся стеной «горящего воздуха», начисто выжечь «заразу коммунизма» и утвердить на планете вечный капиталистический «рай». Узнав об этом, профессор Бернштейн в минуту отчаяния решает уничтожить на острове Аренида готовую аппаратуру Вельта. Возгорается «пожар атмосферы». Через полгода весь кислород атмосферы «выгорит» в реакции с азотом, и человечество погибнет от удушья. Лишь героическими усилиями советских людей, вооруженных высшей техникой, удалось погасить «костер» Арениды.
И все это подано автором в форме остросюжетного приключенческого повествования.
Успех книги во многом был обусловлен личностью самого автора, человека многогранно одаренного. Инженер по образованию, он еще до войны был главным механиком Белорецкого металлургического завода, затем — одним из основателей крупного НИИ, которым руководил долгие годы. А. П. Казанцев — признанный изобретатель, знаток техники, способный математик, талантливый шахматист и музыкант. Впечатляющая обойма способностей, не так ли? А вот примеры. Профессор Протодьяконов насчитал в романе А. Казанцева «Сильнее времени» (1974 г.) сто двадцать изобретений и научных открытий, и почти все они принадлежат автору.
«Пылающий остров» вряд ли был бы создан без новейших познаний автора в области физики, химии, без контактов и бесед с академиками Иоффе и Петром Капицей, учеником гениального физика Резерфорда. Свой известный роман «Фаэты» (1972) А. Казанцев написал под влиянием беседы с Нильсом Бором; книгу «Льды возвращаются» (1964) — в итоге консультаций с Лео Сциллардом, учеником Эйнштейна. Наконец, опубликованный в 1980 году роман «Купол Надежды» — плод творческой дружбы А. Казанцева с академиком А. Н. Несмеяновым.
Множество научно-технических прогнозов автора либо реализованы, либо стоят в планах исследований. Иные же до сих пор — лишь научно-техническая мечта человечества, В послевоенные издания «Пылающего острова» органически вписалась гипотеза автора о тунгусском взрыве. Все аномалии «дива» 30 июня 1908 года, противоречиво истолковываемые в восьмидесяти (!) гипотезах специалистов, серьезно объяснены всего лишь одним допущением — о взрыве над факторией Ванавара инопланетного корабля (а не метеорита, газового шара, ледяной глыбы и т. п.). Знаменательно, что спустя сорок лет после рождения этой гипотезы в Новосибирске состоялся научный пленум по проблеме тунгусского взрыва, и на нем специалисты добрым словом помянули фантаста, снова привлекшего к загадке века внимание мировой науки.
И вот ныне, спустя сорок лет, «Пылающий остров» вышел новым изданием в «Молодой гвардии». И по-прежнему читается с захватывающим интересом.
Широта и мощь воображения, точное знание, неистощимость фабульных ходов, мастерски изображенные картины стихийных бедствий, сцены общественно-политической жизни разных стран, страстный голос писателя-патриота, коммуниста — вот бесспорные достоинства «Пылающего острова», где общепланетная битва зла и добра — извечная тема литературы — заканчивается убедительной победой сил мира и социализма.
Действие романа развивается то в бассейне Подкаменной Тунгуски, в Маньчжурии, Японии, то на тихоокеанском острове Аренида. Северная Америка — логово монополий и империалистов, Западная Европа, Ютландия, где окопался финансовый спрут Фредерик Вельт; Гренландия и Средняя Азия, ближний космос — таковы масштабы. Под стать им персонажи Вельт, Кадасима, Ганс Шютте, очерченные крупно, резко, порой гротескно (что вполне согласуется с идейно-художественной сверхзадачей автора).
Устами одного из своих героев А. Казанцев так объясняет специфику романа: «Эта книга — памфлет... Все в ней немножко... преувеличено: и лысая голова, и шрам на лице Вельта, и атлетические плечи Ганса, и преступления перед миром, и подвиг... Но через такое стекло отчетливо виден мир, разделенный на две части, видны и стремления людей, и заблуждения ученых... Бернштейн напоминает тех ученых, которые создали в Америке атомное оружие и не хотели думать, что оно грозит существованию человечества... Вельт — это капитализм. Только таким его и можно увидеть».
Писатель прав: пусть несколько прямолинеен Фредерик Вельт, но под его речами охотно подпишется любой «ястреб». Вельт призывает «к забвению споров между собой, к отказу от политики умиротворения, к священной войне против коммунистов — губителей частной собственности и цивилизации...».
Образы ученых Бакова, Клёнова, Марины Садовской и разведчиков во главе с Дмитрием не столь однозначны, в них есть полутона и оттенки.
Наиболее полно изображена эволюция сознания ученого в образе Клёнова. Когда-то он вместе с профессором Баковым открыл в енисейской тайге радий-дельта и способ концентрации энергии в сверхпроводниковом контуре, однако десятилетиями хранит «обет молчания» — даже от родной страны. Почему? Он знает, что сверхаккумулятор несет угрозу жизни на Земле, попади он в руки политиканов-человеконенавистников. Лишь когда над Аренидой вспыхнул «вселенский пожар», Клёнов наконец прозрел. «Рухнуло здание фальшивого храма служения человечеству. Оказалось недостаточно только молчать. Он покатился вниз... к преступлению. Если бы не чуткость, великодушие новых людей его Родины, он так ничем и не помог бы человечеству...» Драма большого ученого весьма поучительна, психологически достоверна. Так же, как и судьба Бернштейна.
Можно упрекнуть автора в упрощенности некоторых образов, но будет ли такой упрек правомерен? Целью автора было прежде всего показать безграничную мощь советской науки, поставленной на службу народу, а не картину нравов и людских отношений эпохи. Роман вселяет уверенность в превосходстве сил мира и прогресса, в беспочвенности надежд империализма одержать верх над лагерем социализма. Поэтому он так же актуален сегодня, как и тогда, когда его начала печатать «Пионерская правда».
О романе в свое время хорошо сказал наш крупнейший фантаст и ученый И. А. Ефремов: «...«Пылающий остров» — пример обгоняющей время фантазии. В те времена, когда ученые казались большинству людей безобидными чудаками, когда грозное могущество науки еще было скрыто в ее глубинах, Александр Казанцев предвидел ту смертельную опасность, которую может принести миру убийственная сила, попавшая в руки фашиствующих маньяков войны и империализма. Сейчас, когда главная опасность — в ядерном оружии, уничтожение земной атмосферы, описанное в романе, может стать столь же реальным, как и отравление ее радиоактивность). Социальную опасность капиталистической науки, служащей средством истребления, сумел верно определить и убедительно доказать автор «Пылающего острова», почему эта книга жива и актуальна в наши дни»,
К этим словам, сказанным в 1962 году, нечего прибавить и ныне, спустя двадцать два года.
Р. БАБЛОЯН