«Мои последователи должны опережать меня, противоречить мне, даже разрушать мой труд, в то же время продолжая его. Из только такой последовательно разрушаемой работы и создается прогресс». Это сказал И. В. Мичурин. Его слова привел другой ученый-новатор — колхозный ученый, почетный академик Терентий Семенович Мальцев. Полевод зауральского колхоза «Заветы Ленина» и директор созданной там опытной станции, он последовательно развивает советскую науку о плодородии почвы, как и требовал того Мичурин, идет дальше своих предшественников, противоречит, им, даже разрушает укоренившиеся представления, перераставшие в шаблон и догму.
Правы были основоположники научного земледелия, объясняя плодородие почвы ее структурным строением. Но верно ли утверждение, что только многолетние травы могут восстанавливать структуру почвы? Т.С. Мальцев взял это под сомнение. В природе однолетние растения отнюдь не разрушают верхний слой почвы. На полях он разрушается машинами, разрушается самим процессом пахоты. Когда пласт оборачивается, верхний слой почвы, наиболее богатый питательными веществами, попадает в глубину, где не может быть использован в полной мере.
Разве пахота уродует землю?
Действительно, да. Излишне частая пахота, ежегодная пахота, наносит вред земле, отвечает колхозный ученый. Т.С. Мальцев предложил и с успехом применил на полях колхоза «Заветы Ленина» новую систему земледелия. Он отказался от ежегодной пахоты, отказался от установления структуры почвы с помощью многолетних трав. Однолетние растения, даже сами злаки, могут не только восстанавливать, но при определенных условиях все время повышать плодородие почвы, сохраняя ее структуру, обогащая ее питательными веществами.
В 1954 году, в августе, село Мальцево, Шадринского района, Курганской области, преобразилось. Сотни автомашин заполнили его улицы. Около двухэтажной школы возвышалась громада брезентового зала, вместившего полторы тысячи гостей, которые съехались со всей страны на доклад колхозного ученого-новатора. Они услышали, что пахать надо один раз в четыре года, но пахать на глубину 40—50 сантиметров и без оборота пласта! Надо глубоко взрыхлить землю и не оборачивать ее, не перемешивать ее слои. В промежутках между годами пахоты надо обрабатывать лишь поверхностный слой почвы дисками, уничтожать ими прорастающие сорняки, прикрывать взрыхленной землей ушедшую в глубину после дождя влагу, давать возможность злаковым растениям прорастать в уплотненном грунте.
«За бесконечное количество поколений, — говорил Т.С. Мальцев, — у травянистых растений, как многолетних, так и однолетних, в естественных условиях выработалась способность расти и развиваться в уплотненной почве. При этом корни отмерших растений разлагались там же, где они выросли. В самом верхнем слое почвы откладывался органический остаток наземных частей. Их разложение происходило в аэробных условиях. Образовавшаяся пища для растений проникала с осадками в более глубокие слои почвы, где и поглощалась корнями растений».
Колхозный ученый увидел в этом природную закономерность и свою систему земледелия создавал не вопреки этой закономерности (как по системе, рекомендующей оборот пласта), а, исходя из нее. Корни растений должны разлагаться именно там, где они растут. Тогда и при выращивании культурных растений будет достигаться тот же эффект, какой дают в природных условиях растения, выработавшие за свою эволюцию способность не истощать, а все время обогащать почву.
Многочисленные гости прошли на колхозные поля и воочию убедились, что хлеб на давно не паханной земле растет лучше, чем на паханной ежегодно. Ломались привычные представления и тысячелетние традиции.
По методу Мальцева сейчас начинают обрабатывать многие тысячи гектаров в Курганской области, в Сибири, в Казахстане, на Украине и в других районах, нашей страны.
Передавая свой опыт, Т.С. Мальцев говорил всем, кто хотел применить у себя его метод: «Медвежью услугу своим учителям оказывают те из последователей, которые, боясь хотя бы на йоту отступить от выводов своих учителей, распространяют эти выводы всюду и на все времена. По-настоящему будет развивать учение своего предшественника тот последователь, который, применяя это учение в новых условиях, сумеет выявить на его основе новые закономерности...»
Научная общественность высоко оценила заслуги колхозного ученого. Министерство сельского хозяйства СССР, рассмотрев представление Всесоюзной академии сельскохозяйственных наук имени В. И. Ленина, присудило Терентию Семеновичу Мальцеву Золотую медаль имени Мичурина за 1953 год. Терентий Семенович Мальцев, колхозный ученый, является теперь почетным академиком и гордостью всех, кто трудится на полях и кормит народ.
Замечательный колхозный ученый Т. С. Мальцев считает необходимым, обязательным развивать, видоизменять, приспосабливать свою систему к различным условиям. В этом обращении ученого ко всем работникам полей заложена огромная возможность творческой работы на земле. Не просто пахать, сеять и жать, не просто водить трактор или комбайн, а «творить, выдумывать, пробовать», искать и создавать, понять землю в любом месте нашей гигантской страны и заставить эту землю рожать больше — вот в чем задача тружеников полей.