11. Сестра

Она на ангела похожа,

И ложью ласковой всё может.

Президент Трумэн немедленно принял директора ЦРУ, едва тот попросил его об этом.

– Я был прав! – раздраженно сказал он, отодвигаясь от стола и закидывая одну ногу на другую. – Эта козявка не понимает цивилизованного обращения. Боюсь, вы не решились бы сбросить бомбу на Хиросиму. Чрезмерная интеллигентность не украшает шефа разведки. Пораскиньте мозгами как эффективнее продолжить допрос. Поучитесь у гангстеров и добудьте нужные нам сведения, не дожидаясь, когда это сделают русские.

– Как я понял Главного врача, инопланетянин беспокоился о своей дочери, входившей в экипаж космолета. К сожалению, она погибла.

– Какой осел мог сообщить об этом малорослому папаше?

– Это надо проверить.

– Не проверить, а опровергнуть! Убедить, что она жива и жизнь ее зависит от его идиотского упорства. Пусть ради отцовских чувств выкладывает нужные нам сведения.

– О’ кэй, сэр! На этот раз, я полагаю, ему придется быть сговорчивее.

– Действуйте, – напутствовал президент, придвигаясь к столу.

В военном госпитале близ Атланты среди персонала не было женщин. Огромный пышноусый Главный врач считал свой госпиталь боевым подразделением, и соответственно комплектовал его силовым персоналом. Поэтому появление там сестры милосердия было для всех неожиданным.

Сестра, как она отрекомендовалась всем медикам, приехала в великолепном кадилаке, блистательно одетая по последней моде.

После беседы с глазу на глаз с “усачем” в его кабине, она, шурша дорогим платьем, прошла в отведенную ей комнату, откуда вышла уже совсем другой скромной, в белом халате и причудливом головном уборе сестры милосердия, похожая на монахиню, не поднимающую ни на кого глаз, прикрытых длинными ресницами.

Ее провели в кислородную палату, где биоробот Коэн сидел у окна, заряжаясь в ярких лучах южного солнца.

Он вздрогнул от неожиданности при виде Сестры. Ему показалось, что вошла его Коэлли.

Сестра и в самом деле напоминала ее своей миниатюрностью и даже отчасти чертами миловидного лица. Пышный головной убор скрывал ее головку, и Коэну казалось, что она такая же привычная, гладенькая как у его дочери.

– Как поживаете, мистер Коэн? Как самочувствие? Ваши новые друзья очень беспокоятся о вас и прислали меня заботиться о госте Земли. Так представили вас всему ее населению, которое высоко ценит вашу заботу о нем. Я не утомила вас своей болтовней? Вы хорошо меня понимаете? Я чешка по происхождению. Меня привезли в Штаты еще совсем маленькой. Зовите меня просто Сестра. Я сделаю все, что вы пожелаете. Я обожаю ухаживать за пациентами. Мы с вами будем гулять в парке по солнечным лужайкам и, я уверена, подружимся, хотя, быть может, я выгляжу для вас дикаркой. Итак, дружба. сэр! О’кэй?

Коэн был ошеломлен обрушившейся на него тирадой и успел лишь мысленно передать, что радуется такому общению, в особенности, если оно будет способствовать его цели, помочь земной цивилизации.

– А как же иначе! Считайте меня своей первой и преданной помощницей в вашем святом деле.

Она села напротив него, внимательно изучая его лицо:

– Вы расскажете мне все, все о вашей сказочной планете. Считайте меня связанной с нею, ведь я знаю уже двух ее обитателей...

– Двух? – не удержался Коэн от мысленного вопроса.

– Я к вам прямо из Базы Корнуэлл. Мне привелось помогать, как хирургической сестре, при тяжелой операции одного из ваших спутников, вернее, спутницы. Ужасная рана бедра и ожог. Бедняжка так страдала. Наши наркотические средства оказались непригодными для внеземного организма. К счастью, все обошлось. Рана заживает. Ваша спутница жива.

– Эта спутница - моя дочь.

– Правда? И вы не побоялись взять ее с собой в такой опасный рейс? Я счастлива за вас! Ведь вы могли счесть ее погибшей! Она такая прелестная у вас. Я была польщена, услышав, что чем-то напоминаю ее.

– Это правда, – согласился Коэн.

– Вот и отлично, дорогой Коэ. Я могу вас так называть? Вы стали мне уже таким близким. Одно меня беспокоит.

– Что именно, Сестра? – поинтересовался Коэн, размышляя о том в какую ошибку впали его соплеменники, приняв спасительную операцию за препарирование. Не следует забывать, что они участники первого эксперимента. Еще нет ни у кого опыта.

– Меня беспокоит, что она, выздоравливая, попадет в жесткие лапы с когтями агентов ФБР. Они постараются узнать у нее как лучше убивать большие массы людей, о чем она, наверняка. и представления не имеет. А они изощренные палачи.

Коэн был ошеломлен. Узнать у самой Коэлли, что происходит с ее биодвойником, пока она в забытьи, невозможно.

Словоохотливая и настойчивая Сестра вытащила Коэна на прогулку.

Ему было тяжело преодолевать земное притяжение. Сестра раздобыла легкое кресло на колесах и ласково, как малое дитя, посадила туда Коэна.

– Ну вот и солнце нам светит. Как я завидую вам, воспринимающему, как мне сказали, его энергию вместо отвратительной нашей процедуры поглощения и переваривания пиши. Гадость! Я преклоняюсь перед вами, не говоря уже о вашей высшей гуманности, приведшей вас на нашу неустроенную планету. Я благодарю Бога, что он позволил нам встретиться. Я очень религиозна и предана католической вере. Побывала в Риме, имела счастье поцеловать руку самому Папе. Мне казалось, я возношусь к небу. И представьте себе, нечто подобное ощущаю и теперь, общаясь с вами. Вы - святой для меня. И посланы нам Богом.

– Не знаю, Сестра, чьей заботою сердечной вы посланы ко мне.

– Да, заботой о вашей раненной дочери, которой грозит такая опасность. Как уберечь ее от негодяев, которые самыми недостойными методами будут выпытывать у нее нужные им сведения. Я ломаю себе голову как уберечь такую очаровательную девушку.

– И это можно сделать? – прозвучал с мозгу Сестры вопрос Коэна.

– Можно! Но, конечно, не обращаясь к высшей власти, у которой не дрогнула рука разом уничтожить сотни тысяч мирных, даже не военных людей. Что им до какого-то чужепланетного существа...

– Если не они, то кто же может ей помочь?

– Вы, Коэ, только вы!

– Каким же образом? Я с радостью дочь бы заменил.

– Я уверена, что мы поймем друг друга и убережем вашу девочку...

– Сестра, вы - ангел, – готов был расчувствоваться не только биоробот в военном госпитале близ Атланты, но и подлинный Коэн. Он спешил убедиться, что его Коэлли очнулась в соседней комнате и поделится с ним впечатлениями ее биороботного двойника.

Но когда он вошел в комнату еще не очнувшейся дочери то увидел вскочившего с сиденья у постели биоинженера.

– Извините, профессор, меня. Я не мог ее покинуть. Это выше моих сил.

Коэн потрепал его по плечу:

– Вы говорите так, будто биоробота Коэлли не существует, а она жива!

– Не может того быть! – воскликнул Эвиэн. – Мои приборы подтверждают, что биосвязь Коэлли с биоклетками двойника прервана, из-за их уничтожения, видимо, огнем.

– А мне передали информацию, что Коэлли в биороботе жива, подверглась лишь операции, спасшей ее ногу. Не подействовал только наркоз, что здесь вызвало ее страданья.

– Ввели вас в заблуждение, профессор! Такого случится не могло. Прелестная Коэлли ваша не операцию без наркоза перенесла, а препарирование с изъятием внутренних органов жизнеобеспечения робота.

– Как странно, – в смущеньи произнес профессор Коэн. – Должно быть я психологически не разобрался в людях тех!

Но в людях своей планеты, в чувствах молодого биоинженера он разобрался точно и с внутренней улыбкой попросил добровольную “сиделку” позвать его, когда очнется дочь.

<<пред. глава           след. глава >>