Отпечатки-слепки шестипалых рук. Взяты с поверхности неопознанного летательного объекта.

15. Клятва Гиппократа

Когда-то была свята

Клятва Гиппократа.

Джентльмен с порывистыми движениями в шляпе, надвинутой на узко посаженные глаза прошел, в кабинет Главного врача военного госпиталя и потребовал у санитара немедленно вызвать того для разговора.

Главврач застал непрошеного гостя в неснятой шляпе, развалившегося в кресле, положив ноги на журнальный столик.

– Садитесь, док, – указал он рукой хозяину кабинета на его кресло, - говорить будете с федеральной спецслужбой. О’ кэй?

– О чем разговор? – недовольно пыхтя в усы, спросил Главврач.

– Ну, об этом насекомом, мутанте... или как его там...

– Вы имеете в виду мистера Коэна с другой планеты?

– Вот, вот о нем вам и придется позаботиться

– Мы, как врачи, заботимся о нем. Ему требуется больше кислорода, и мы поместили его в кислородную камеру. Представьте, вместо пищи ему нужен солнечный свет, мы чисто вымыли стекла в его палате. Наблюдаем за ним, и ликвидировали последствия травмы.

– Насчет травм мы еще подумаем, а вот кислород и свет - это ему ни к чему.

– То есть как это ни к чему? Как вас понять, сэр?

– А вы пораскиньте мозгами, док. Тогда поймете как надо служить Америке да еще в звании полковника.

– Я это звание получил именно за службу в армии Соединенных Штатов, молодой человек.

– А теперь для армии Соединенные Штатов нужны некоторые сведения, известные вашему ублюдку, а он упорствует, объедается у вас солнечным светом, а ему врачебная диета нужна. Поэтому вам надлежит прикрыть окна в его камере глухими щитами, пока у него не развяжется язык.

– Я врач, сэр! И давал клятву Гиппократа лечить, а не пытать пациентов.

– Вы давали присягу, полковник. И она сейчас действует, как считает наш президент, а не клятва какому-то древнему язычнику. И вам придется выполнять мои указания от имени президента.

– Я не могу наносить вред пациенту и скорее подам в отставку, чем поступлю против своей совести.

– Считайте свою отставку принятой, а о щитах на окна я сам распоряжусь.

– Может быть вы возглавите врачебный обход госпиталя?

– Я лошадиных клятв не давал. Ведь ваш Гиппократ ипподрому сродни.

– Я сообщу о своей отставке пациенту, не хочу, чтобы он обо мне плохо думал.

– Пусть он лучше думает, как бы ему не было плохо.

Главврач вошел в кислородную камеру, когда окна в ней стали закрывать снаружи. В комнате становилось сумрачно.

Коэн, сидевший у окна, встал при виде вошедшего главврача.

– Они хотят оставить вас без света и темнотой вынудить вас сообщить какие-то сведения. В связи с этим я подал в отставку, не желая принимать в этом участие.

– Это делает вам честь, доктор. Требуемые сведения касаются наилучших способов убивать людей, которых вы лечите. Но они ошиблись, доктор. Мое биологическое устройство рассчитано на пребывание в космической темноте а течение трех миллионов (по вашей десятеричной системе) ударов сердца.

– В течение месяца! – мгновенно сообразил врач.

– Но я ощущаю и недостаток кислорода. Меня, доктор, можно уничтожить, сжечь, как мою бедную био-Коэлли, но нельзя сломить. Ведь я - часть профессора Коэна, который в другой галактике недосягаем.

– Какое безумие отказаться от общения с вами, скрыть ваше существование, брать с нас клятвенные подписки о неразглашении! Если б я, как подавший в отставку, мог бы задержаться в госпитале, я бы часто навещал вас, чтобы узнать о вашей планете и каким должно быть человечество. Но я уже знаю, что не таким, как у нас!

Когда врач уходил, в открытую дверь хлынул солнечный свет. Но дверь плотно закрылась, а подошедший санитар запер ее на ключ.

<<пред. глава           след. глава >>