Космос

Среди египетских пирамид, в тени колонны храма бога Ра, среди беломраморных статуй Паллады и Юпитера или в философском уединении пустынь безвестные ученые глубокой древности наблюдали звезды, заложив основу астрономии, этой науки ночной тишины, сосредоточенного одиночества и острого зрения, науки жрецов, мечтателей и мореходов.

Египетскими иероглифами или клинописью, кабалистическими знаками или греческим алфавитом в течение тысячелетий велись записи взаимного расположения звезд, планет, появления комет, солнечных и лунных затмений: человек пытливо познавал Вселенную.

Древние свидетельства и современные наблюдения позволяют видеть космос в относительном движении, меняющимся на протяжении столетий.

Девятьсот лет назад, когда в средневековой Европе лжеученые

астрологи в мантиях составляли по звездам гороскопы, предсказывая закованным в латы рыцарям победу и славу, а врагам в чалмах — погибель, далеко на Востоке, за Великой китайской стеной, мудрый звездочет двора царствующей династии Суп заметил ночью яркую вспышку сверхновой звезды. Он запечатлел это открытие тушью на шелковых свитках и внес тем самым огромный вклад в современную... радиоастрономию— новое средство познания космоса. Описанная китайским звездочетом сверхновая звезда породила массу светящегося газа — туманность, которую ныне называют Крабовидной. Ее радиосигналы принимаются современными радиотелескопами — телескопами без линз, но с мощными электронными усилителями. Ученые изучают вещество, отделенное от нас пугающими безднами пространства, через которые радиоволны идут долгие годы.

Нет более благородной неудовлетворенности, чем в поиске истины Знания! От былых наблюдений с крыши храма, от сферических башенок с телескопами, от решетчатых гигантов, сооруженных для исследования космического радиомира, человек ныне сделал новый шаг, перешел к самому желанному для него исследованию — исследованию путешественника.

С той самой минуты, когда люди Земли услышали из космоса голос советского звездолетчика, увидели на телеэкранах переданное его изображение, астрономия и география путешествий сливаются воедино, порождая великую географию Вселенной. Дерзкий человек провозглашает планеты солнечной системы новыми, не исследованными еще континентами, своими новыми землями, с которых предстоит стереть белые географические пятна! Человек отныне будет смотреть на звезды как на различимые, по пока еще не достигнутые берега!

Звезды! Силы тяготения собрали миллионы миллионов звезд в гигантские звездные скопления — Галактики, круглые, сплюснутые и напоминающие колоссальные диски циклопических дискоболов. Смотря ясной ночью на Млечный Путь, мы видим изнутри обод такого звездного диска нашей Галактики через всю его толщу. Наблюдая в мощный телескоп далекую спиральную туманность в созвездии Волосы Вероники, мы видим извне обод, но только другого, стоящего к нам ребром диска чужого, бесконечно далекого звездного мира. Множество подобных Галактик можно увидеть в небе, и многие из них отчетливо вырисовываются в черноте неба, как огненные колеса со спиральными спицами.

Несомненно едины законы развития материи в любой части космоса, как бы таинственны они ни были. Но из всех великих тайн космоса величайшей останется тайна цветущей Земли, тайна самосовершенствования материи, зарождения и развития жизни, через которую в конечном счете, как говорил Энгельс, природа познает самое себя.

Образование солнечной системы отнюдь не исключение. Планетные системы, несомненно, существуют и у множества звезд. И есть, конечно, есть такие планеты, условия на которых во всем сходны с земными! Жизнь на них должна была зародиться, как и на Земле. Неуклонно развиваясь, стремясь к высшему совершенству, жизнь с неотвратимой неизбежностью приходит к своему совершенству — к мыслящему существу!

Самые строгие скептики, оценивая возможности жизни во Вселенной, считая, что лишь у одной звезды из миллиона существует не более одной планеты, условия на которой сходны с земными, вынуждены были признать, что в одной только нашей Галактике можно ожидать существования жизни на ста пятидесяти тысячах миров! И по крайней мере на половине из них жизнь не уступает земной и даже превосходит ее по развитию, в том числе и по уровню культуры разумных существ!..

Семьдесят пять тысяч высших цивилизаций в одном только нашем звездном острове! Это едва ли не больше, чем городов на Земле!..

пред.          след.