Пролетают самолеты над снежными
склонами спящих полей, над теми самымй склонами, по которым стекают весной бурные талые воды, не успевая насытить почву. Клубятся за самолетами черные полосы дыма, оседающего на слепящую искрами гладь. И протянутся по снегу поперек склона черные ленты шириной метров в двенадцать-пятнадцать.
Придет весна, но раньше, чем потемнеют, станут пористыми сугробы, на черных полосах уже растает снег. Посыпанный золой, темный, он лучше поглощает солнечное тепло. Но вода не сбегает, как прежде, по уклону. Нерастаявшие полосы снега задерживают ее, и, она впитывается в почву. Пусть теперь хоть до конца мая не выпадает здесь дождей! Пролетевшие в марте самолеты заблаговременно «поправили» природу, напоили землю досыта.
Oт окоёма к окоему, от края до края полей снова летят самолеты над оттаявшей землей, обогащая ее удобрениями.
В конце мая, когда обнаружат на нежных всходах прожорливого жука-долгоносика, слетаются к плантациям сахарной свеклы самолеты из многих районов. Теперь они составляют уже настоящую крылатую армию, развернутым фронтом идущую в наступление на вредителей полей. Мельчайшие капельки жидкости падают с неба на молодую ботву — и гибнет долгоносик,
А крылатые помощники земледельца, повинуясь приказу, разлетаются по другим районам, чтобы пропалывать с воздуха нивы или отстаивать от вредителей плодовые сады.
Спустя месяц крылатая армия летит через всю страну в Среднюю Азию, на хлопок. Нужно обработать с воздуха хлопковые поля, защитить ценнейшие растения от врагов. 4 тысячи хлопководов заменяет при этом каждый летчик!
Вредители хлопка уничтожены, но все еще не улетают самолеты: они ждут начала уборочной кампании.
Механический сборщики убирают хлопок. Механизаторы создали умные машины, которые выбирают только
созревшие коробочки. Но зачастую листья тоже попадают в хлопок и снижают его сортность.
Агротехники пришли на помощь механизаторам. Решено было подобрать такое химическое вещество, которое заставило бы листья опасть к моменту уборки. Наилучшим образом действовала смесь цианамида кальция и кремнефтористого натрия. Она заставляла листья не просто желтеть и свертываться, но и отваливаться. Опрыскивать поля за неделю до уборки должны были самолеты.
После того как проделали это на большом поле, сразу же столкнулись с приятным сюрпризом. Коробочки хлопка, созревавшие прежде неравномерно, из-за чего их приходилось собирать несколько раз, теперь вдруг стали поспевать все разом. Оказывается, питательные соки лишившегося листвы, но продолжающего жить растения направляются уже не в листья, а только в коробочки. Вот они и вызревают быстрее. Так самолет стал на хлопковом поле помощником уборочных машин.
На счету советской сельскохозяйственной авиации немало побед над врагами урожая.
Саранча... Это слово стало символом народного бедствия, голода, нищеты, гибели.
В небе появлялась затмевающая солнце зловещая туча —стон проходил по земле. Люди, не знали средств борьбы с саранчой, непостижимо прожорливой, уничтожающей все на своем пути, неуязвимой в своей, чудовищной массе, наступающей так же неотвратимо, как наводнение. Бывали случаи, когда, переползая через железнодорожный путь, саранча останавливала поезд: колеса паровоза буксовали.
Никто не знал прежде, откуда летит этот страшный враг. Лишь в советское время были найдены гнездилища саранчи в плавнях Каспийского и Аральского морей. Советские самолеты систематически летали над малодоступными плавнями. Все реже и реже появлялись оттуда, зловещие тучи.
— С саранчой в СССР покончено, — доложили командиры моторно-крылатых армий.
Мы теперь слышим о саранче только в сообщениях из-за рубежа. В Африке, например, саранча продолжает угрожать посевам. Английской авиации, оказывается, «не под силу» по-настоящему бороться с саранчой в британских колониях. Зачем капиталистам тратить деньги на истребление саранчи в ее гнездилищах, если она полетит, быть может, не на их плантации, а к соседям?
Закон частной выгоды!
В час, когда появится в небе саранча, хозяин в панике торопит летчиков. Они, обязаны взлететь и принимать «воздушный бой» с насекомыми. Надо ли говорить, насколько менее эффективен такой «способ» по сравнению с нашим методом — с уничтожением саранчи в местах ее зарождения.
Саранча часто губила посевы и в Иране. Зная дружелюбное отношение советского народа к иранскому, иранское правительство обратилось, к нам с просьбой о помощи.
Будь то в Иране, в Италии или Индии, бедствия любого народа всегда находят отзвук в сердцах советских людей. И вот летчики нашей сельскохозяйственной авиации помогают иранским труженикам в борьбе с саранчой так же самоотверженно, как советские врачи борются с другим страшным бедствием в Иране — с эпидемиями. Скоро саранча и в Иране останется только в преданиях да, быть может, на каких-нибудь памятниках, подобных древнеегипетским, где изображено, как фараону, подносят на палочке шашлык из пустынной саранчи. И все это ПО-2 — скромные тихоходные самолеты с двойными крыльями!
Ныне появились уже и более мощные сельскохозяйственные самолеты. Они поднимают до полутора тонн груза, способны обработать за час 150 гектаров.
Летчики сельскохозяйственной авиации участвуют в великих стройках нашей эпохи: они сеют леса. Это они, пролетев по правому берегу Аму-Дарьи, насадили там кусты саксаула, остановившего движение песков; это они защитной полосой посеяли саксаул вдоль Ашхабадской железной дороги.
«Ассы мира» оказывают советскому народу самую многообразную помощь: они ведут патрульную службу над лесами, борясь с пожарами; они стерегут отары овец, истребляя волков; они перевозят мальков и рыб ценных пород для новых водоемов, пчел — на пасеки. Самолет может быть применен всюду, где есть хотя бы самая маленькая посадочная площадка.
Однако даже и этого не требуется теперь!
Создатель первого русского геликоптера академик Б. Н. Юрьев считал, что современный советский вертолет должен стать превосходной сельскохозяйственной машиной. Эта машина без крыльев, с горизонтальным винтом, поднимающим ее отвесно в воздух, может проводить подкормку, прополку, борьбу с вредителями в самых недоступных местах, на земляных массивах любой неудобной для самолетов формы. Машина может подняться хоть с колхозного двора, опуститься прямо на улицу.
В наши дни самолет действительно стал самой настоящей сельскохозяйственной машиной небывалой производительности, машиной, обрабатывающей поле с невиданной быстротой и позволяющей применять самые современные приемы агротехники.
Приходится пожалеть, что есть еще много колхозов, которые не понимают пользы самолета, не обращаются в случае нужды к авиации. Сельскохозяйственные самолеты не принадлежат сельскохозяйственному ведомству и не связаны с МТС. Возможно, что пора подумать о том, чтобы самолет наравне с любой другой сельскохозяйственной машиной стал на вооружение наших «машинно-тракторно-самолетных станций», чтобы помощь авиации сельскому хозяйству планировалась, как планируются и пропагандируются любые другие передовые агротехнические методы.