Der Navigator und Simonidse kehrten am Abend erschöpft und verdreckt zurück.
Ohne ein Wort zu sagen, ging Herakleios zu seinem Rucksack, nahm eine BГјrste heraus und begann, seine Kleidung zu reinigen. Der Navigator stellte die mitgebrachten Nahrungsmittel ab und begann, ein Feuer zu machen.
Weder Pilot noch Professor fragten etwas. Alles war klar.
„Verehrte Herren!“, begann plötzlich der Professor. „Warum sagen Sie nichts?“
„Sicherlich würden wir weniger schweigen, wenn wir etwas zu sagen hätten. Der Spalt hat sich wie ein Haifischmaul geschlossen. Das ist alles“, sagte der Navigator.
„Ein Hai, ein Hai!“, rief der Professor mit dünner Stimme wütend. „Was für ein Hai! Ich frage nicht nach Ihrem Weg, sondern es geht um die Richtung des Windes. Sehen Sie den Rauch?“
„Na also“, sagte der Pilot, „der Wind hat sich gedreht.“
„Aber sicher doch“, erwiderte der Navigator glücklich.
„Seht doch!“, Der Archäologe sah die Anderen mit leuchtenden Augen an. „Bitte, Juri Sergejewitsch, holen Sie den Verbandskasten aus dem Flugzeug, dann frisches Wasser … und Wein, bitte … Wir müssen uns auf das Wiedersehen vorbereiten.“
„Ist das nicht zu früh?“, fragte der Pilot und richtete sich auf.
„Lass mich mit dir gehen, ich werde dir beim Tragen helfen“, bot Herakleios an.
Einer Stunde später war ein schneeweißer Fallschirm vor dem Spalt ausgebreitet. Aus einem weiteren orangefarbenen Fallschirm wurde eine Art Zelt gebaut. Das hatte sich der Navigator überlegt. Auf dem schneeweißen Tischtuch wurden Dosen, Fläschchen und Becher platziert.
Die Leute redeten zwanglos miteinander. Anhand ihrer Worte und ihres Gebarens konnte man die Angst erahnen, die jeder von ihnen zu verbergen suchte: Was, wenn der Wind nicht die richtige Stärke erreichte und den Felsen nicht bewegen würde?
Es wurde auf einen Schlag dunkel – in der Schlucht gibt es keine Dämmerung. Die Funken des Feuers flogen weit in die Dunkelheit. Einen Moment lang tauchten die bizarren Umrisse von Felsen auf, die an lauernde Bestien oder geheimnisvolle Ruinen erinnerten.
Der Navigator stand wie ein Wächter neben dem Felsen und maß den Riss. Sein beredtes Schweigen zeigte, dass die ersehnte Bewegung noch nicht begonnen hatte.
In der Nähe kauerte wie ein kleiner Klumpen der Professor. Er tat so, als ob er schliefe.
Die ganze Nacht hatte ein stürmischer Wind geweht und die vier Männer hatten die ganze Zeit am Feuer verbracht und kein Auge zugemacht. Die verschlossene Schlucht öffnete sich nicht.
Der Morgen kam schlagartig, ohne Morgengrauen, war grau und trüb. Die Felsen schienen mit grauer Asche bestreut zu sein. Der Wind heulte wütend.
Der Navigator entfernte sich vom Spalt und schaute auf die Anzeige des Windmessers. Schweigend zeigte er dem Piloten das Instrument. Dieser sah darauf und runzelte die Stirn.
„Kameraden, der Wind lässt langsam nach. . . Ich bitte alle, zum Lagerfeuer zu kommen. Lasst uns darüber reden.“
Der Professor und Simonidse kamen näher.
„Der Wind wird schwächer“, begann der Pilot, „wir können uns nicht auf die Natur verlassen. Wir haben einen Fehler gemacht, indem wir nicht über Funk um dringende Hilfe gebeten haben.“
„Aber wer, außer dem Sturm, wird uns helfen?“, fragte der Professor.
„Wir fordern technische Hilfsmittel per Fallschirm an …“
Der Pilot beendete den Satz nicht. Herakleios sprang auf und lief eilig davon.
„Was ist mit ihm los?“, fragte der Navigator.
„Los, zum Funkgerät“, befahl der Pilot.
Der Navigator stand auf und folgte Simonidze. Der Professor und der Pilot waren wieder allein.
Nach ein paar Minuten kehrte der Navigator jedoch zusammen mit Simonidze zurück. Die beiden schleppten einen Sack.
„Sprengstoff! … Sehen Sie, ich habe hier Sprengstoff“, sagte Simonidze munter. „Sie haben von technischen Mitteln gesprochen und da erinnerte ich mich sofort daran. Schließlich war ich Pionier. Wir werden eine Ladung in den Spalt legen und dem Wind helfen.“
„Prachtkerl“, sagte der Pilot mit verhaltener Freude, stützte sich auf seine Krücke und richtete sich zu seiner vollen Größe auf. „Trotzdem sollten wir einen Funkspruch absetzen.“
„Aber der Navigator muss mir helfen“, sagte Herakleios.
„Ich setze den Funkspruch selbst ab“, antwortete der Pilot und humpelte zum Flugzeug. Der Professor folgte ihm.
Herakleios und der Navigator kletterten wie am Vortag erneut auf den Felsen, um die Ladung anzubringen.
„Aber passen Sie auf“, wandte sich der Professor an Simonidze , „dass sie nicht von der Druckwelle getroffen werden.“
„Bitte machen Sie sich keine Sorgen, Professor“, antwortete Heraklios höflich, „ich bin ein alter Pionier …“
Für den Weg zum Flugzeug und zurück benötigten der Pilot und der Professor mindestens zwei Stunden, aber als sie zum Spalt zurückkehrten, waren die „Bombenleger“ immer noch verschwunden. Der Professor begann sich Sorgen zu machen: ob ihnen etwas zugestoßen war … Doch in diesem Moment tauchten Simonidse und der Navigator hinter einem Felsvorsprung auf. Sie rollten fast den steinigen Abhang hinunter und rannten auf ihre wartenden Freunde zu.
Die vier Männer standen und warteten auf die Explosion, wobei sie den Spalt im Auge behielten.
Würde die Explosion dem schwächer werdenden Wind helfen? Würde die Kraft der Explosion die Trägheit des Felsens überwinden? Wird sie ihn in ein instabiles Gleichgewicht versetzen?
Der Wind heulte …