Я проезжал во время уборки урожая через плодородные земли Крыма, Украины средней черноземной полосы. Тысячекилометровой лентой пролегла среди желтых нив автомобильная дорога. Мало людей встречалось на полях! Изредка попадались на глаза комбайны: иной раз — у самой дороги, порой — на горизонте. Но на шоссе было тесно. Груженные зерном автомашины шли нескончаемой вереницей. И казалось, что хлеб этот сняли не здесь, а везут откуда-то издалека. А между тем. какой-то день назад зерно это стояло тут на корню. И собирали его, оказывается, те самые редко встречающиеся комбайны, каждый из которых в умелых руках убирает за сезон по тысяче гектаров.
Обработка земли в нашей стране почти полностью механизирована: на 97—99 процентов — вспашка паров и зяби, на 94 процента — посев зерновых, на 97 процентов — сахарной свеклы, на 99 процентов— хлопчатника. Комбайны убрали 83 процента всех зерновых. Машины изменили характер сельского труда.
— У нас в Ново-Анненском районе Сталинградской области двадцать лет назад, — говорил мне один агроном, — на каждого работающего приходилось по два гектара пашни, а теперь — по 30—40 гектаров.
Новая техника и социалистические методы работы подняли производительность труда советского человека за время Советской власти примерно в 9 раз.
Наша промышленность дает продукции теперь в З0 раз больше, чем в 1913 году. Заводам и фабрикам понадобились новые люди: они пришли и из деревни.
Тем, кто остался в деревне, было нелегко: им приходилось трудиться и за себя и за всех ушедших. И на деле они заменили каждый троих: втрое увеличилась производительность труда колхозника по сравнению с производительностью труда дореволюционного крестьянина. Втрое! Ведь это очень много! Но меньше, чем в промышленности.
Характер работы ныне в механизированном социалистическом сельском хозяйстве изменился (по сравнению с былым крестьянским) коренным образом.
Особый интерес современное состояние сельского хозяйства должно представить для тех, кого привлекает труд на полях, по-новому организованный, по-новому оснащенный.
Как много можно сделать! Сколько инициативы можно проявить! Какой простор для романтики исканий, для романтики соревнования, и соревнования не только с городом. При новых машинах, при новых методах труда, в сельском хозяйстве рабочий полей сможет работать в скором времени вдвое производительнее и догонит своего городского собрата. Но ему предстоит выиграть еще одно соревнование — соревнование с капиталистическим Западом, с Америкой.
Там другие, чем у нас, стимулы повышения производительности труда, там на мелких фермах другие подходы к механизации работ. Если фермер не снизит затрат труда на свою продукцию, то в условиях безжалостной конкуренции, в условиях неуклонного снижения монополиями оптовых цен, по которым они скупают сельскую продукцию у фермеров, в условиях волчьих законов капитализма американский фермер должен или разориться, или работать производительнее.
И американские фермеры разоряются, идут по миру. В 1954 году в США осталось занятыми в сельскохозяйственном производстве 8,5 миллиона человек — на 4 миллиона человек меньше, чем в 1930 году. Эти 4 миллиона, в подавляющей части мелкие фермеры и рабочие-батраки, выброшены из сельского хозяйства. Однако хозяйственная продукция США при этом не уменьшилась, а увеличилась. Оставшиеся на земле стали работать производительнее. Так, затраты труда на гектар пшеницы сократились в 1950—1953 годах по сравнению с1930-1934 годами более чем в 2 раза и на центнер пшеницы составили только лишь 1 час против 2,6 часа в 1930-1934 годах. Так же сократились затраты труда на выращивание овса, ячменя, сорго. Затраты труда на гектар кукурузы — культуры, в США особенно распространенной — в 1950—1953 годах составляли 32 часа против 6З часов 40 лет назад. Затраты труда на центнер зерна за 20 лет сократились в Америке в 4 раза.
Для нас анализ этих цифр с одной стороны, говорит о трагедии американских фермеров и все увеличивающейся эксплуатации, а с другой — о возможностях рациональной организации труда и его механизации, которые разоряющиеся фермеры во имя своего спасения вынуждены были применить в самых широких масштабах.
В социалистической стране новые методы сельскохозяйственного производства, механизация главнейших его звеньев проходят без разорения колхозного крестьянства, улучшают быт тружеников полей.
После сентябрьского пленума, за период, когда на селе, помимо механизации, стали внедряться еще и индустриальные методы труда: производственная дисциплина, четкое время рабочего дня, знание техники, способность рабочего самостоятельно наладить, пустить, исправить машину, наконец, внедрение передовых методов работы, — за период, когда наряду со всем этим в деревню были направлены специалисты, когда механизаторы на селе получили огромное количество новых машин, в нашем сельском хозяйстве произошли значительные сдвиги. Социалистическая форма хозяйства, выравниваясь, вступает в решающую фазу соревнования с Западом. В соревновании этом социалистическая форма хозяйства может и должна превзойти показатели капиталистического хозяйства, рожденные страхом. Старинная русская поговорка говорит о работе «не за страх, а за совесть», как о высшей форме труда. Это сознательное начало лежит в основе социалистических форм труда, и это начало в условиях внимания к сельскому хозяйству, в условиях борьбы с пережитками и недостатками уже начинает сказываться в ряде мест и скажется решающим образом всюду.
Показателем работы колхозов в конечном счете служит их доход. В целом по стране денежные доходы колхозов выросли с 42,8 миллиарда рублей в 1952 году до 94,5 миллиарда рублей в 1956 году! Ресурсы же повышения производительности труда в деревне, возможности снижения затрат на продукцию огромны. В их использовании — залог победы в экономическом соревновании социализма с капитализмом.
Колхозники, работники совхозов могут показать подлинно богатырскую силу. Секрет этой силы в культуре труда, в высоком умении, в изобретательности, в творчестве. Машины, которыми снабжено наше социалистическое сельское хозяйство, делают людей еще более быстрыми, ловкими, многорукими, дают им возможность трудиться за десятерых без напряжения. Машины способствуют тому, чтобы труд человека, оставаясь первейшей необходимостью, стал наслаждением.
Современная механизация сельского хозяйства не может опираться только на конную тягу, как было в дореволюционное время. Конные сенокосилки, жатки и молотилки оказались беспомощными перед грандиозными задачами полной механизации всего социалистического сельского хозяйства с неоглядными просторами колхозных полей. Новая деревня должна была «сесть на трактор».
Владимир Ильич Ленин мечтал о 100 тысячах тракторов, которые должны были преобразить труд в советской деревне, заставить крестьянина сказать, что он — за коммунизм.
Ныне на плодородных наших полях работает около 1600 тысяч тракторов (в переводе на 15-сильные).
Трактор — первый богатырь среди машин, он тянет за собой и плуг и комбайн; с навешенными на него механизмами он превращается то в самоходную сенокосилку, то в хлопкоуборочную машину... Именно с трактора надо начинать рассказ о стальных помощниках земледельца.